Pep Guardiola yakin Jack Grealish mampu menyamai catatan gol Raheem Sterling setelah merobek jala lawan bagi Manchester City pada debut laga kandangnya.

Pemain yang dibeli City dengan harga £100 juta itu mencetak gol kedua saat sang juara Liga Primer mengentaskan Norwich City 5-0, Sabtu (21/8), dan bangkit dari kekalahan dari Tottenham Hotspur akhir pekan lalu.

Bekas gelandang Aston Villa itu belum pernah menorehkan namanya di papan skor lebih dari 10 kali dalam semusim namun Guardiola yakin ia memiliki kualitas untuk menyamai Sterling, yang telah menjadi fondasi kesuksesan City.

“Jika ia punya mentalitas mencetak gol seperti Raheem, maka ya [ia bisa],” ujar Guardiola kepada wartawan soal kemampuan Grealish meniru kesuksesan Sterling yang sukses mencetak 20 gol lebih di tiga dari empat musim terakhir.

“Saat saya tiba di sini empat atau lima tahun lalu, Raheem tak memikirkan gol. Itu langsung berubah.”

“Kini Raheem mencetak gol karena ia tiba di posisi sentral seperti No. 9. Ia seperti mesin di sana. Sejak musim pertama ia mengubah cara pikirnya dan memutuskan untuk mencetak gol, gol, dan gol.”

“Saya belum tahu apakah Jack punya mentalitas untuk mencetak gol dan memenangkan laga, saya harus menemukannya. Tentu saja dengan kualitasnya, ia bisa melakukannya.”

Grealish mungkin tak akan terlalu menyadari soal gol pertamanya. Pasalnya bola umpan silang Gabriel Jesus hanya memantul dari lututnya, namun City memang sudah unggul berkat gol bunuh diri Tim Krul.

Aymeric laporte, Sterling, dan Riyad Mahrez menambah penderitaan Norwich dengan mencetak gol di babak kedua. Pencapaian ini seolah mengolok-olok pandangan bahwa City membutuhkan striker baru, apalagi Jesus, satu-satunya striker murni di klub, bermain sebagai sayap kanan dan berperan langsung atas tiga dari lima gol tersebut.

“Ia pria yang luar biasa,” ujar Guardiola setelah penampilan gemilang Jesus.

“Jika ia bermain sepuluh menit, apa pun posisinya, tengah, kanan, kiri, ia selalu siap membantu dan melakukan hal yang harus ia lakukan demi tim.”

“Sebuah kehormatan bisa bersamanya.”